Аркадий (Авраам) Ильич Островский родился 25 (12) февраля 1914 года в Сызрани. Его отец, Илья Ильич, был настройщиком музыкальных инструментов, который и сам когда-то подавал надежды как неплохой пианист, но, лишившись пальца, навсегда распрощался с профессиональным музицированием.
В 1927 г. семья переехала в Ленинград, где Аркадий учился в ФЗУ, а с 1930 г. в музыкальном техникуме. Работал пианистом-тапёром, выступал в концертных бригадах.
С 1940 по 1947 гг. Островский в качестве пианиста, аккордеониста и аранжировщика работал в джаз-оркестре Утёсова. В эти же годы состоялись и первые композиторские работы - песня-плакат «Гадам нет пощады» и фантазия для трубы с оркестром (1942), фантазия «Салют» (1943), фантазия на темы военных песен и песни (1945) — «Я демобилизованный», «Сторонка родная».
Композиторский облик Островского складывается к середине 50-х гг. Наряду с песнями
гражданственными, как правило «заказными» («Комсомольцы — беспокойные сердца», «Красная гвоздика», «Зори московские»), с каждым годом растет количество проникновенной светлой лирики.
Островский чутко уловил возникавшую новую интонацию. Мечта, оптимизм, надежда ощутимы в таких песнях, как «Пусть всегда будет солнце» (Ошанин), «Лесорубы» (Танич), «Как провожают пароходы» (Ваншенкин), «Вокализ»...
Новым словом песенной эстрады стал «дворовый цикл». Он появился, по словам композитора, под прямым влиянием итальянских неореалистических фильмов. «Песни нашего двора» — это рассказы о первой юношеской любви. «Фон» этих новелл — Двор, в котором бесконечно крутится пластинка, старики, стучащие костяшками домино, простые рабочие люди, обыденная жизнь, чувства простых людей. Наигрыши баяна и гитары.
К лучшим песням Островского можно отнести также «Старый парк» (Бахнов и Костюковский, 1954), «Мальчишки» (Шаферан, 1962), «Песня остаётся с человеком» (Островой, 1964), «Город спит», «Голос земли», «Песня любви» (все на стихи Ошанина, 1965), «Спят усталые игрушки» (Петрова, 1965), «Атомный век», «Лунный камень», «Круги на воде» (все на стихи Кашежевой, 1966), «Время» (Ошанин, 1966).
Песни Островского открыли новые грани только становившихся на путь к всенародной славе таких певцов, как Э.Хиль, И.Кобзон, М.Магомаев, М.Кристалинская, Э.Пьеха, Б.Кузнецов и Л.Полосин...
Творчество А.Островского — синтез качеств порой полярно противоположных. Его песни не просты структурно (сломы, смены ритма, усечения фраз). Однако композитор обладает особым даром демократизировать, делать доступной любую сложность. В кладовой его слуха множество танцевальных ритмов — от вальса до твиста, интонации романса, джаза, декламационность, идущая от французского шансона.
В последние годы жизни Аркадий Островский тяжело болел. Язва желудка приводила к нередким госпитализациям. Трудно поверить, что именно в эти годы создавались яркие, полные солнечного света и оптимизма песни.
В сентябре 1967 г. в Сочи открывался первый фестиваль «Красная гвоздика», на который, конечно же, композитор получил приглашение. И именно в это время болезнь нанесла свой страшный удар. 18 сентября 1967 г. Аркадия Ильича не стало.
А у нас во дворе (Л.Ошанин) Индонезийские студенты
А у нас во дворе (Л.Ошанин) Владимир Попков
А у нас во дворе (Л.Ошанин) Вадим Тихонов
А я вижу (Л.Ошанин) Валентина Толкунова
А я вижу (Л.Ошанин) Клавдия Шульженко
Аист (В.Семернин) Ирина Бржевская
Атомный век (И.Кашежева) Иосиф Кобзон
Атомный век (И.Кашежева) Муслим Магомаев
В зимнем лесу (О.Фадеева) Виктория Иванова
В праздничный вечер (Л.Ошанин) Клавдия Шульженко
В Сибири далёкой (Э.Иодковский) Гелена Великанова
В чужом городе (Л.Ошанин) Эдуард Хиль
В этот вечер (Л.Куксо) Владимир Отделёнов
Веришь – не веришь(Л.Ошанин) Клавдия Шульженко
Верный друг (Я.Белинский) Иван Шмелёв
Весенняя песенка (О.Фадеева) Нина Дорда
Весна (В.Бахнов и Я.Костюковский) Лариса Авдеева, Юрий Галкин и Хор ВР
Возможно (И.Шаферан) Гелена Великанова
Возможно (И.Шаферан) Лев Полосин и Борис Кузнецов
Возможно (И.Шаферан) Эдита Пьеха
Вокализ Муслим Магомаев
Вокализ Эдуард Хиль
Вот снова этот двор (Л.Ошанин) Иосиф Кобзон
Время (Л.Ошанин) Муслим Магомаев
Время (Л.Ошанин) Георг Отс
Все поют на весенние темы (В.Харитонов) Василий Елисеев и Виктор Селиванов
Встреча друзей (М.Лисянский) Леонид Утёсов
Вьются рядом наши флаги (Л.Ошанин) Виктор Селиванов
Гадам нет пощады (Л.Ошанин) Леонид Утёсов
Галоши (З.Петрова) БДХ, сол. Вера Тарасова и Андрюша Соколовский
Галоши (З.Петрова) Гелена Великанова
Галоши (З.Петрова) Вера Орлова
Где росла ты, девушка (М.Исаковский) Антонина Клещёва
Голос Земли (Л.Ошанин) Анатолий Королёв
Город спит (Л.Ошанин) Майя Кристалинская
Город спит (Л.Ошанин) Вероника Круглова
Город спит (Л.Ошанин) Тамара Миансарова
Город спит (Л.Ошанин) Валентина Толкунова
Да! (Л.Ошанин) Вероника Круглова
Да! (Л.Ошанин) Муслим Магомаев
Да здравствует московский фестиваль! (Л.Ошанин) В.Львова и Н.Поставничева
Далёкий полярный посёлок (Л.Дербенёв) Евгений Кибкало
Далёкий полярный посёлок (Л.Дербенёв) Маргарита Суворова
Девичья песня (А.Сурков) Нина Поставничева
Детство ушло вдаль (Л.Ошанин) Майя Кристалинская
Детство ушло вдаль (Л.Ошанин) Валентина Толкунова
До свиданья, друзья (Л.Ошанин) Нина Дорда
Доверчивая песня (Л.Ошанин) Майя Кристалинская
До-ре-ми-фасоль (З.Петрова) БДХ
Друг дорогой (Л.Ошанин) Михаил Киселёв
Записка (Ф.Пузырёв) Лариса Голубкина
Закатилось солнышко (С.Рытиков) Л.Зыкина и Л.Лазарева
Звёздочка (Я.Белинский) Иван Шмелёв
Зори московские (М.Лисянский) Борис Кудрявцев
Зори московские (М.Лисянский) Владимир Отделёнов и Хор ВР
К другу (Н.Дунаев) Клавдия Шульженко
Как провожают пароходы (К.Ваншенкин) Лев Поплосин и Борис Кузнецов
Как провожают пароходы (К.Ваншенкин) Владимир Попков
Как провожают пароходы (К.Ваншенкин) Эдуард Хиль
Комсомольцы (Л.Ошанин) Евгений Кибкало
Комсомольцы (Л.Ошанин) Анна Островская и Александр Васильев
Красная гвоздика (Л.Ошанин) АПП МВО, сол. В.Лаврухин, Н.Любимов, Л.Алавердыев
Красная гвоздика (Л.Ошанин) Владимир Валайтис и Виталий Власов
Красная гвоздика (Л.Ошанин) Виктор Кохно и Иосиф Кобзон
Красная гвоздика (Л.Ошанин) Борис Кузнецов и Лев Полосин
Красная гвоздика (Л.Ошанин) Владимир Силаев
Кролик (З.Петрова) Вера Орлова
Лесорубы (М.Танич) Эдуард Хиль
Летят стрижи (Л.Ошанин) Майя Кристалинская
Летят стрижи (Л.Ошанин) Михаил Михайлов
Лолита (И.Френкель) Клавдия Шульженко
Лунной тропой (Г.Регистан) Валентина Толкунова
Лунной тропой (Г.Регистан) Клавдия Шульженко
Лунный камень (И.Кашежева) Дмитрий Ромашков
Майским утром (Я.Белинский) Владимир Бунчиков
Мальчишки (И.Шаферан) БДХ, сол. Олег Кротов
Мальчишки (И.Шаферан) Лев Полосин и Борис Кузнецов
Мальчишки (И.Шаферан) Владимир Трошин
Мальчишки (И.Шаферан) Эдуард Хиль
Мальчишки (И.Шаферан) Хор ЦДДЖ
Мальчишки-девчонки (И.Дик) БДХ, сол. Лера Ванина и Слава Туркин
Минуты (Я.Зискинд) Клавдия Шульженко
Мой милый (Ю.Цейтлин) Нина Дорда
Мой милый (Ю.Цейтлин) Александра Коваленко
Мой милый (Ю.Цейтлин) Ружена Сикора
Молодая комсомольская (А.Досталь) Хор ЦДДЖ
Моряк сошёл на берег (М.Танич, И.Шаферан) Эдуард Хиль
Музыкальный магазин (Б.Ласкин) Людмила Гурченко
Мы все студенты (Л.Давидович, В.Драгунский) Тамара Кравцова
Мы все студенты (Л.Давидович, В.Драгунский) Клавдия Шульженко
На лужайке, где цветы (Е.Борисова) Лариса Голубкина
На серебряной стреле (Л.Куксо) Иван Шмелёв
На то нам юность дана (О.Фадеева) Лев Полосин и Борис Кузнецов
Начало и конец (О.Фадеева) Клавдия Шульженко
Начало начал (Л.Ошанин) Нелли Богуславская
Начало начал (Л.Ошанин) Лев Полосин и Борис Кузнецов
Начало начал (Л.Ошанин) Муслим Магомаев
Начало начал (Л.Ошанин) Эдуард Хиль
Не встретимся (И.Кашежева) Нина Дорда
Не встретимся (И.Кашежева) Эдуард Хиль
Не грусти (Б.Ласкин) Людмила Гурченко
Нет, так не бывает (И.Кашежева) Эмиль Горовец
Нет, так не бывает (И.Кашежева) Муслим Магомаев
Новогодняя хороводная (Ю.Леднёв) Ансамбль п/у В.Локтева
О людях хороших (З.Петрова) Виталий Доронин
Парад на Красной площади (Л.Некрасова) Г.Долидзе
Перед экзаменом (О.Фадеева) Владимир Нечаев
Песенка лыжника (А.Коваленков) Московский детский хор
Песенка молодых соседей (Н.Доризо) Гелена Великанова и Виктор Селиванов
Песенка молодых соседей (Н.Доризо) ВК "Иван да Марья"
Песенка молодых соседей (Н.Доризо) Валентина Толкунова и Фёдор Чеханков
Песенка молодых соседей (Н.Доризо) Владимир Трошин
Песенка о метро (Н.Лабковский) Мария Миронова
Песня любви (Л.Ошанин) Иосиф Кобзон
Песня любви (Л.Ошанин) Николай Кондратюк
Песня любви (Л.Ошанин) Муслим Магомаев
Песня любви (Л.Ошанин) Георг Отс
Песня любви (Л.Ошанин) Эдуард Хиль
Песня о гордой девушке (Л.Ошанин) Клавдия Шульженко
Песня остаётся с человеком (С.Островой) Нина Дорда
Песня остаётся с человеком (С.Островой) Владимир Попков
Песня остаётся с человеком (С.Островой) Эдита Пьеха
Песня остаётся с человеком (С.Островой) Владимир Трошин
Песня остаётся с человеком (С.Островой) Эдуард Хиль
Песня северных друзей (Е.Долматовский) Вадим Мулерман
Пионеры идут (И.Шаферан) БДХ
Постой, не уходи (Е.Борисова) Лариса Голубкина
Приветственная песня (Л.Ошанин) Сергей Лемешев
Приходи на свидание (Н.Лабковский) Клавдия Шульженко
Пусть всегда будет солнце (Л.Ошанин) Олег Анофриев
Пусть всегда будет солнце (на эстонском) Георг Отс
Самодельные стихи (Л.Дербенёв) Лариса Голубкина
Свидания-прощания (Я.Белинский) Владимир Нечаев
Сердце милого дождётся (Е.Борисова) Лариса Голубкина
Слушай, сердце (И.Шаферан) Муслим Магомаев
Слышишь, Париж (Л.Ошанин) Юрий Гуляев
Слышишь, Париж (Л.Ошанин) Кр.АПП СА, солист В.Русланов
Слышишь, Париж (Л.Ошанин) Муслим Магомаев
Спят усталые игрушки (З.Петрова) Елена Кузьмина
Спят усталые игрушки (З.Петрова) Валентина Толкунова
Срочный поцелуй (Ю.Цейтлин) Клавдия Шульженко
Старый парк (В.Бахнов и Я.Костюковсковский) Гелена Великанова
Старый парк (В.Бахнов и Я.Костюковский) Мария Пахоменко
Старый парк (В.Бахнов и Я.Костюковсковский) Эдита Пьеха
Старый парк (В.Бахнов и Я.Костюковский) Клавдия Шульженко
Сторонка (С.Михалков) Михаил Эпельбаум
Сторонка (С.Михалков) Леонид Утёсов
Студенческая застольная (О.Фадеева) Георгий Виноградов
Студенческая застольная (О.Фадеева) Клавдия Шульженко
Товарищ Куба (Л.Ошанин) Иосиф Кобзон и Виктор Кохно
Уличная фестивальная (Л.Ошанин) З.Новоженина, Л.Левкова, З.Петрова и В.Власов
Уходят капитаны (А.Покровский) Эдуард Хиль
Футбольный мяч (В.Войнович) Олег Анофриев
Хороша ты, Вена (Л.Ошанин) Владимир Трошин
Чудесно живётся (Г.Рублёв) Виктория Иванова
Школьная полька (Л.Ошанин) Олег Анофриев
Экзамен весной (О.Фадеева) Владимир Нечаев
Я весел, как птица (Л.Ошанин) М.Матвеев
Я – демобилизованный (И.Френкель) Леонид Утёсов
Я иду (Е.Долматовский) Ирина Бржевская
Я иду (Е.Долматовский) Эдита Пьеха
Я иду (Е.Долматовский) Владимир Трошин
Я иду по Москве (Я.Белинский) Георгий Виноградов
Я не виновата (Ф.Лаубе) Лилия Гриценко
Я тебя подожду (Л.Ошанин) Татьяна Мелёхина
Я тебя подожду (Л.Ошанин) Тамара Миансарова
Я тебя подожду (Л.Ошанин) Валентина Толкунова